Paco el Barbero, la sonanta de Alcalá de los Gazules

 

Alcalá de los Gazules. Litografía hacia 1860

Este artículo es una ampliación del ya publicado el 13/11/2023: Francisco Cantero y Sánchez, profesor de guitarra de Alcalá de los Gazules

Mucho se ha escrito sobre el legendario guitarrista flamenco Paco el Barbero.

La prensa, como es sabido, lo registró en los años 1860, acompañando el cante de destacados intérpretes, forjadores del cante flamenco naciente. El viejo Fernando el de Triana le dedicó unos párrafos en su Arte y artistas flamencos (1935), subrayando su importancia en la génesis de la guitarra flamenca y dando pistas para su identificación: su negocio en la sevillana calle de la Plata, sin dar fechas, y su marcha a Madrid en 1886.  

Así las cosas, me llamó la atención hace un lustro un anuncio aparecido en 1890 en tres números del periódico decenal madrileño El Pobrecito hablador. En él promocionaba sus lecciones el profesor de guitarra Francisco Cantero, especialidad en aires andaluces.  

El Pobrecito hablador, Madrid, abril de 1890

La tentación era grande y decidí emprender su búsqueda en el padrón de  habitantes de 1890 de la calle del Espíritu Santo, sita en el barrio del Dos de Mayo. Y en el número 23 y 25 de la vía madrileña me esperaba don Francisco Cantero y Sánchez, Profesor de guitarra, natural de Alcalá de los Gazules (Cádiz), nacido en 1834. Declara don Francisco en la hoja que su tiempo de residencia en la urbe es de 5 años, lo cual se ajusta al renombrado texto de Arte y artistas... 

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Padrones, Universidad, Madrid

Toda vez que su fecha de nacimiento y apellidos encajaban con la actividad de Paco el Barbero recogida en los periódicos de los años 1860, y viendo que su hija Isabel había nacido en Sevilla en el año 1879, pensé que valía la pena seguir investigando en la ciudad de la Giralda. Y, al descubrir que la niña del profesor Cantero vio la luz primera en el n° 5 de la calle de la Plata, decidí indagar en los padrones de la parroquia sevillana de San Andrés.

Nacimiento de Isabel Cantero, San Andrés, Sevilla

...(Paco el Barbero) estableció en Sevilla un gran colmado en la antigua callejuela de la Plata (hoy espléndida calle de Martín Villa)… (Triana, 1935)

Francisco Cantero y Sánchez en la calle de la Plata

No me defraudó la búsqueda. En el censo general de la población de Sevilla del año 1879, calle de la Plata n° 5, la profesión de nuestro Paco Cantero alcalaíno -bautizado en la Parroquia de San Jorge- es Barbero. Y, según leemos, se había mudado un mes antes de la Alameda de Hércules. Por ende, es asignatura pendiente rastrear las huellas de don Paco en otras parroquias hispalenses.

En el censo del año 1880, la profesión de nuestro hombre es Comercio, apareciendo en el domicilio un encargado y dos dependientes, empleos que se pueden encontrar en el negocio de un colmado. Las cosas debían irle bien a nuestro Barbero, visto que en el reverso de la hoja figuran un ama de casa (o de cría) y una sirvienta. 

En 1881, dos hijas son la alegría de la casa: Isabel y Carmen, no llegando esta última hasta el padrón de Madrid de 1890. Y están censados con los Cantero un asturiano y cuatro montañeses. No consta la profesión de ninguno de ellos, pero es conocida la especialidad de los oriundos de la Montaña a la sazón en Andalucía: la venta de comestibles y los despachos de vinos.

¿Muerte de Francisco Cantero en Madrid?

No sé la fecha exacta, pero el sello en forma de cruz en esta cédula que he localizado en el índice del padrón de Madrid parece indicar que nuestro profesor espichó en la capital a principios de la última década del siglo, dejando dos hijos menores y una mujer que no había cumplido los cuarenta.

La prensa de la Villa y Corte de aquellos años no recoge a ningún Francisco Cantero en los profusos anuncios de saraos flamencos. Es razonable pensar que la actividad del Barbero en la metrópoli se limitó principalmente a la docencia. Y es sensato meditar acerca de las posibles enseñanzas de don Paco a la generación de tocaores y cantaores que llegaron a impresionar registros sonoros.

Índices del padrón de habitantes

Francisco Balverán, profesor de guitarra de Alcalá de los Gazules

En el año 1890, no era Francisco Cantero y Sánchez el único profesor de guitarra alcalaíno empadronado en la ciudad de la Cibeles. Un paisano suyo desempeñaba el mismo oficio en la calle de los Tres Peces, barrio de la Torrecilla, a unos tres kilómetros del domicilio del Barbero. Su nombre y datos en la hoja: Francisco Balverán, nacido en 1847 y 10 años viviendo en Madrid... cinco más que Cantero.

Francisco Balverán empadronado en Tres Peces (1890)

zum de la hoja

Me he cruzado en muchas ocasiones en las hemerotecas digitales con el guitarrista Francisco Barberán, quien fuera flamenco en Berlín en 1895 y cuyas cuerdas sonaron desde los Madriles hasta Cuba (La Habana, en 1885). Aquel Barberán que puso veces y veces la nota flamenca en el madrileño Liceo Rius, donde llegó a acompañar a la mismísima Serneta. A pesar de la grafía distinta del apellido (BaLVerán vs BaRBerán), podría tratarse del mismo Francisco. Pero eso ya es otra historia.